瑞士人Leeb博士提出了一种全新的测硬方法，里氏硬度计的基本原理是存在一定品质的冲击体在一定的实验力作用下冲击试样名义，丈量冲击体距试样名义1mm处的冲击速度与回跳速度，利用电磁原理，感应与速度成正比的电压。
里氏硬度值以冲击体回跳速度与冲击速度之比来表示。
里氏硬度计的冲击装置有
D、D
C、D 15、
C、
G、
E、DL七种，分辨是：
D：外型尺寸：f2070mm，分量：75g.通用型，用于大局部硬度丈量。
DC：外型尺寸：f2086mm，分量：50g。冲击装置很短，重要用于十分局促的处所，例如孔或圆筒内。
D 15：外型尺寸：f20162mm，分量：80g。头部渺小，用于沟槽或凹入的名义硬度丈量。
C：外型尺寸：f20141mm,分量：75g。冲击能量，用于测小轻、薄部件及名义硬化层。
G：外型尺寸：f30254mm，分量：250g。冲击能量大，对丈量名义请求低。用于大、厚重及名义较毛糙的锻铸件。
E：外型尺寸：f20162，分量80g压头为人造金刚石，用于硬度高资料的测定。
DL：外形尺寸：f20202mm，分量：80g头部更加渺小，用于狭小沟槽及齿轮面硬度的测定。
这七种冲击装置都是用来丈量冲击体回跳速度与冲击速度之比。
